Kulttuuri

Rakastettu lastenkirjailija Maikki Harjanne on kuollut 78-vuotiaana – viimeinen Minttu-kirja jäi kesken

Rakastettu lastenkirjailija ja -kuvittaja Maikki Harjanne on kuollut 78-vuotiaana. Hänen suosituin lastenkirjahahmonsa oli reipas Minttu-tyttö, joka seikkaili Kotilieden sivuilla sarjakuvassa vuosina 1982–1990.

Lastenkirjailijana ja -kuvittajana tunnettu Maikki Harjanne oli niin tuottelias, ettei hän enää loppuvuosinaan itsekään pysynyt laskuissa julkaistujen kirjojensa määrässä. Niitä oli hänen mukaansa yli 100, joista Minttuja valtaosa. 

Minttu-kirjat uudistivat kotimaista lastenkirjallisuutta kertomalla tavallisen perheen arkisista asioista, kommelluksista ja elämän ihmeellisyyksistä pienen tytön silmin ja huumorin siivittämänä.

Lue myös: Mitä kannattaa lukea tänä talvena? 6 kirjallisuuden ystävää paljastaa: ”Kirja herätti pakahduttavan tunteen, jota on vaikeaa sanoittaa”

Minttu-kirjat ovat moderni klassikko

Lastenkirjallisuuden moderniksi klassikoksi nousseen kirjasarjan ensimmäinen osa Minä olen Minttu ilmestyi vuonna 1978. Siinä Minttu asuu kerrostalossa äidin, isän, Santtu-vauvan, isoveli Villen ja kissa Tuusannuuskan kanssa. Samassa talossa asuu myös Mintun paras kaveri Masa, yksinäinen Maija ja eläkkeellä oleva merikarhu Mikko Neppius, josta tulee myös Mintun hyvä kaveri.  

Pohtivasta, rohkeasta, uteliaasti ja innokkaasti elämään suhtautuvasta Mintusta tuli esikuva pienille tytöille ja Mintun lämminsydäminen äiti avarsi perinteistä äitimyyttiä boheemilla suurpiirteisyydellään. Kun Minttu ja kananvaljaat -kirja ilmestyi vuonna 2018, Minttu-kirjoja oli myyty lähes 400 000 kappaletta ja tuhansia lapsia nimetty Mintun mukaan. 

Harjanteen lastenkirjojen sankareita olivat myös Santtu, Vanttu ja Alma, ja lisäksi Harjanne julkaisi myös novelleja, runoja ja proosaa. Omaelämäkerrallisessa Ilmaiset monot -teoksessa (Otava 2008) Harjanne kertoi muun muassa lapsuudestaan sotaorpona – isä oli astunut miinaan sodan loppuvaiheessa ja kuollut jo ennen tyttärensä syntymää. Ankara lapsuus ei kuitenkaan lyönyt leimaansa kirjailijaan, joka säilytti iloisuutensa ja valoisuutensa koko elämänsä ajan.   

Maikki Harjanne taiteili Minttu-sarjakuvia Kotilieteen

Maikki Harjanne kuului maamme ensimmäisiin naispuolisiin sarjakuvan tekijöihin. Niissäkin seikkaili Minttu perheineen ja ystävineen. Sarjakuva tuli suurelle yleisölle tutuksi Kotiliedestä, jossa se ilmestyi kahdeksan vuoden ajan vuosina 1982–1990.  Vuonna 2022 ne koottiin yksiin kansiin kokoelmateoksessa Täydellinen Minttu (Zum Teufel).

Maikki Harjanne palkittiin työstään muun muassa Lastenkulttuurin valtionpalkinnolla, Nuorisokirjallisuuden valtionpalkinnolla ja Kaarina Helakisa -palkinnolla. Pro Finlandia -kunniamerkki Harjanteelle myönnettiin elämäntyöstään vuonna 2007. 

Harjanne ehti monta kertaa ilmoittaa lopettavansa Minttu-kirjojen teon, mutta kun idea uudesta tarinasta taas syntyi, hän kipusi Siuntion-kotinsa yläkertaan työpöytänsä ääreen ja aloitti uuden kirjan ensimmäisen kuvan teon. Niistä viimeisin jäi kesken työpöydälle värien, kynien ja pensseleiden keskelle, kun nopeasti edennyt sairaus vei voimat. 

Juttua muokattu 4.3.2023: Lisätty kappale Minttu-kirjojen myydyistä kappaleista.

Lue myös Kaksplus.fi: Kirjavinkit alakouluikäisille lapsille