Ex-koripalloilija Shawn Huff ryhtyi syömään kasvispainotteisesti – päätöksellä oli yllättäviä terveyshyötyjä
Tanssii tähtien kanssa -ohjelman tutuksi tekemä Shawn Huff on entinen koripalloilija. Joukkueen kapteenina hän astui tuhansien suomalaisten eteen ja käytti puheenvuoron, joka muutti hänen koko elämänsä.
Pitkänhuiskea, leveästi hymyilevä Shawn Huff on tullut tänä syksynä suuren yleisön tietoisuuteen Tanssii tähtien kanssa -ohjelman kilpailijana. Pääkaupunkiseudulla asuville hän on ollut tuttu kasvo myös kunnallispolitiikasta, sillä hän istuu vihreänä edustajana Helsingin kaupunginvaltuustossa- ja hallituksessa.
Kaikkein tunnetuin Shawn on kuitenkin koripallon ystäville, sillä hän ehti pelata Suomen koripallomaajoukkueen paidassa 223 ottelua.
Uransa hienoimmaksi hetkeksi Shawn mainitsee EM-kisojen puolivärieräottelun Espanjaa vastaan vuonna 2022. Se jäi hänen peliuransa viimeiseksi otteluksi.
”En osannut edes unelmoida, että koripallo voisi saada Suomessa sellaisen suosion”, hän sanoo.
Tanssilattialla Shawn vie tanssin ammattilaista Saana Akiolaa. Mutta hän tottui komentamaan myös koripallokentällä.
”Kun minua pyydettiin kapteeniksi 2015, olin yllättynyt ja otettu. Olin vastuussa 12 ihmisestä, joista olin itse yksi. Valmentajan mielestä kapteeni ajaa pelaajien agendaa, pelaajien mielestä valmentajan. Opin navigoimaan siinä välissä”, hän sanoo.
Seuraavassa Shawn paljastaa muut elämänsä tärkeimmät numerot ja etapit.
Shawnin lapsuudenkoti oli Jakomäentiellä talossa numero 6
”Lapsuudenkotini oli Jakomätie 6:ssa. Minulla oli iloinen lapsuus. Talossa oli paljon lapsia. Meillä oli tilaa liikkua jalan ja pyörällä. Leikimme hippaa, kirkonrottaa ja kukkulan kuningasta, pelasimme fudista ja koripalloa, pidimme pihaolympialaisia ja kiipeilimme puissa.
Olen ylpeä siitä, että olen kotoisin Jakomäestä. En vaihtaisi sitä mihinkään. Alue nostetaan helposti esille vain ongelmien takia. Olen asunut siellä ja tiedän, että ihmiset tekevät töitä ja kasvattavat lapsiaan kuten muuallakin. Vähäosaisuutta näkyi katukuvassa, mutta Jakomäki oli hyvä paikka kasvaa.
Lapsuuteni kerrostalo on jo purettu. On vähän surullista, että se on pyyhitty pois historiasta.”
Shawn Huff oli koulunsa ainoa erinäköinen lapsi
”Olin ekaluokkalaisena koulun ainoa tummaihoinen lapsi. Se on vaikuttanut identiteettiini ja siihen, että haluan vaikuttaa asioihin. Mietin, kuka olen ja saan olla. Voinko olla suomalainen, jos en näe ympärilläni muita samannäköisiä ihmisiä?
Jos kuuluu vähemmistöön, on esimerkiksi ruskea valkoihoisten maassa, on varmasti kokenut jonkinlaista rasismia. Käsittelemme rasismia vähemmistön kokemusten kautta, mutta se on vain yksi osa elämää, eikä määritä ihmistä kokonaan. Rasismia tulisi käsitellä myös valtaväestön kautta: Tunnistavatko he etuoikeutensa? Kuinka usein he ajattelevat ihonväriään ja miten se vaikuttaa tilanteisiin?
Esimerkin voima on vahva: Se, että erilaisissa tehtävissä on itseni näköisiä ihmisiä, ja näen, millaista palautetta ympäristö heille antaa. Kotoa olen saanut vahvan tuen ja luottamuksen itseeni ja tekemiseeni.”
Kunnallisvaaleissa Shawn sai ensikertalaisena 1137 ääntä ja pääsi läpi
”Kuntavaaleissa 2021 sain 1137 ääntä ja tulin valituksi Helsingin kaupunginvaltuustoon. Voin valita, pysynkö vaihtopenkillä vai yritänkö päästä pelikentälle ja vaikuttaa.
Olen luonteeltani heittäytyjä. Se on aina ollut tapani oppia. Puoli vuotta ennen vaaleja ilmoitin vihreille, että haluaisin ehdokkaaksi. Itselleni tärkeimpiä arvoja ovat yhdenvertaisuus ja ihmisten tasapuolinen kohtelu.”
Yksi Shawnin elämän tärkeimmistä päivistä oli 27.7.2015
”Susijengi osallistui rasismin vastaiseen mielenosoitukseen Kansalaistorilla Helsingissä 27.7.2015. Kapteenina pidin puheenvuoron. Aihe oli itselleni tärkeä ja jännitin.
Ajattelin, ettei siellä olisi paljon ihmisiä. Kuinka väärässä olinkaan, sillä paikalla oli 15 000 ihmistä. Tapahtumasta tuli vedenjakaja. Otin ensi kertaa kantaa yhteiskunnallisiin asioihin julkisesti. Sen ansiosta lähdin politiikkaan.”
Urheilijan työ vie 24 tuntia seitsemänä päivänä viikossa
”Pelinumeroni Susijengissä oli 7, joka on onnennumeroni. Jos en saanut olla seiska, olin 24. Sitä käytti myös Kobe Bryant. Tykkään yhdistelmästä 24/7, koska se kuvaa urheilijan elämää. Työ ei koskaan lopu.”
Shawn on lähes kaksi metriä pitkä, mutta kädet ratkaisevat
”6 jalkaa 6 tuumaa on minun ja kaikkien aikojen koripalloilijan Michael Jordanin pituus. Senteissä se on 198. Koripallokentällä olen ollut keskimittainen ja jopa alimittainen joillekin pelipaikoille. Parhaiten huomaan pituuteni konsertissa festivaaleilla. Seisonpa missä tahansa, minulla on hyvä paikka. Takanani ei ole usein ketään.
Koripallossa syliväli on tärkeämpi kuin pituus. Se kertoo, miten paljon tilaa peittää ja miten korkealle yltää. Arjessa pitkät käteni huomaa niin, että yllän laittamaan tavaroita korkeammalle.”
Shawn Huff on oppinut, että tanssissa lasketaan kahdeksaan
”Tanssissa lasketaan kahdeksaan. Alussa menin Tanssii tähtien kanssa -ohjelman harjoituksissa fiilispohjalla, mutta laskeminen auttaa rytmittämisessä. Tanssi on antanut minulle paljon enemmän kuin osasin odottaa. Pitää esiintyä epämukavuusalueella ja oppia koko ajan uutta nopeasti. Se rakentaa henkistä lujuutta.”
Parikymppisenä Shawn lähti 7226 kilometrin päähän kotoa
”Helsingistä on 7226 kilometriä Valparaisoon Yhdysvaltoihin, jonne lähdin 20-vuotiaana opiskelemaan. Ensi fiilikset kampuksella olivat kuin elokuvista, paljon ihmisiä ja hälinää. Valparaiso on pieni kaupunki Indianan maissipeltojen keskellä. Yliopisto on sen helmi ja koripallo tärkein asia.
Suomessa minua oli pidetty ekstroverttinä, Amerikassa olinkin ujo ja pidättyväinen. Siellä korostuivat myös suomalaiset piirteeni, kuten kohtuuden tavoittelu.
Se että menin yliopistoon, enkä suoraan ammattilaiseksi, on ollut urallani tärkeä taitekohta. Halusin opiskella ja saada tutkinnon. Luin pääaineenani kriminologiaa, sivuaineena psykologiaa. Minua on aina kiinnostanut se, miten ihmiset käyttäytyvät ryhmissä.”
824 dollarilla Shawn eli Yhdysvalloissa herroiksi
”Saimme kuukausittain 824 dollarin urheilushekin yliopiston maksuihin ja asumiseen. Puolet meni vuokraan, mutta jälkeenjäävällä rahalla elin herroiksi. Pelimatkoilta ja päiviltä, joina koulu oli lomalla ja me kampuksella treeneissä, saimme vielä 24 dollarin päivärahan.
Olen kasvanut keskiluokkaisessa perheessä, mutta vanhempani ovat ponnistaneet elämään vaikeammista lähtökohdista. Viimeistään Amerikassa opin hoitamaan raha-asiani. En tuhlaile mihinkään, mutta kun hankin jotain, ostan laatua enkä säästä.”
Kolme vuotta sitten urheilija ryhtyi kasvissyöjäksi
”Vuoden 2019 lopulta olen noudattanut kasvispainotteista ruokavaliota. Olin kokenut urheilijana paljon loukkaantumisia. Mietin, pystyisinkö vaikuttamaan viimeisiin urheiluvuosiini ruokavaliolla. Pystyin. Sain enemmän energiaa ja minulla oli parempi olo. Ei väsyttänyt. Tulehdukset nivelissä katosivat. Loukkaantumiset vähenivät.
Aiemmin söin lihaa lähes päivittäin. Nyt saatan syödä sitä, jos kasvisruokaa ei ole tarjolla. Kalaa syön ehkä kerran vuodessa. Maitotuotteita käytän harvoin. Teen itselleni ruoat kerran viikossa, ja muu perhe syö niitä, jos haluaa. Muuten teemme kotona ruokaa tasapuolisesti. Vierastan absoluuttisuutta, mutta lihan syöntiä on syytä vähentää ympäristöllisistä ja terveydellisistä ja syistä.”
Lue myös Seura.fi: Seitsenottelija Maria Huntington urheilijoiden ulkonäköpaineista: ”Kukaan ei tiedä, mitä kulissien takana tapahtuu.”
Yksi Shawnin perheenjäsenistä painaa 38 kiloa
”Berninpaimenkoiramme Nola painaa 38 kiloa. En ollut koiraihminen, mutta jokaisesta tulee sellainen, kun perheessä on koira. Nola on tuonut elämääni rutiinia ja rauhallisia hetkiä. Kävelyillämme käymme ulkokuntosaleilla. Nola odottaa, kun jumppaan 15–20 minuuttia, ja sitten jatkamme matkaa.”
Juttu on julkaistu Kotiliedessä 24/2023.
Kommentoi
Kommentoi juttua: Ex-koripalloilija Shawn Huff ryhtyi syömään kasvispainotteisesti – päätöksellä oli yllättäviä terveyshyötyjä